Pilgrimage to Israel

T-shirt, towel, medicines, personal effects, prayer materials etc. excited kong minamarkahan ang check list ko ng mga gamit na dadalhin ko para sa unang byahe ko out of the country (ibang level na 'to) parang dati ang pinakamalayo ko ng napuntahan e Baguio.

I'm ready to Go...

Dalawang araw bago ang flight namin going to Israel, hindi na ko makatulog kakaisip. Ano hitsura ng loob ng eroplano, ano feeling na lumilipad, basta ang dami kong mga iniisip sa sobrang pagka-atat ko talaga. At last, dumating yung araw na pinakahihintay ko, Departure Date namin.

Let the Journey Begin....

7pm ang schedule flight namin from Manila to Hongkong via PAL, then we have to transfer to Alitalia Airlines from Hongkong to Milan, Italy. From there transfer ulit kami ng plane to fly us from Milan to Egypt. From Egypt we transferred to Egypt Air going to Tel Aviv, Israel. Napagod ba kayo sa dami ng transfers namin? Ako naman sobrang enjoy dahil sa first time ko makasakay ng airplane. Favorite part ko syempre kapag kakain na. Hahaha.

Our carrier from Manila to Hongkong
Our carrier from Hongkong to Milan, Italy and Italy to Egypt
Our carrier from Egypt to Israel

Anyways, almost 22 hours yata inabot ang flight namin going to Israel. Paglabas namin sa airport may sumalubong na agad sa amin na tourist guide with our group name na nakasulat sa placard. Mabilis kaming pinasakay sa bus na provided ng travel agency and we went to church that commemorates the first headquarter of St. Peter in Israel.

Pagpasok namin sa church, hindi ako gaanong na-amaze sa architecture ng church, hindi masyadong garbo ang design ng church. Sabi ng tour guide namin yun daw ang ginawang headquarters noon nila St. Peter during the time of Christ. Sa gilid ng church ang ganda ng view ng Mediterranean Sea. So syempre picture galore kami (di ko lang ma ipost lahat ng pics dahil sa nid ko pa i-scan yung mga pics ko dahil kuha pa yun sa camera na di film...jurassic...).

The Mediterranean Sea

Then after short prayer and picture taking we went to our hotel to have dinner and rest for the whole night. So siyempre first night hindi kami napakali sa mga rooms namin. Nag room to room visit kami. Ang mga cr alam mong pinoy ang naka check in sa hotel. WHY??? Because my improvised na tabo at may mga nakasampay na undies sa mga CR. Nagpayabangan pa nga kung ano mga kinuha sa eroplano. Hehe...so pinoy talaga. Ako sabi ko kumuha lang ako ng souvenir ng knife, spoon, fork at blanket every airplane na sinakyan namin (Wehh di nga, souvenir talaga ha?!?) Ito ang malupit, nagtanong ang isang group mate namin, ang maarteng sabi nya "Guys, san kaya pwedeng iinit yung food ko?" Sabi naman namin, "anong food? Kumuha ka ba sa Dining Area kanina?" Sabi naman nya "hindi, ito ang ipapainit ko" Kinuha ang bag at dinukot ang complete set ng meal namin sa eroplano. When I said COMPLETE, as in kumpleto talaga pati mga tray, cup, saucer, spoon, fork, tissue, etc. Nagkatinginan nga kami at parang nag-usap ang mga aming mata. Maya maya pa ay umalingawngaw sa room na iyon ang malakas naming tawanan. After some chit-chat punta na kami sa hotel rooms namin para makapagpahinga na.

This is the meal set on the plane
This Shalom Jerusalem Hotel, our home in Israel

Next day, gumising ako ng 5:30 am dahil 2 kami sa room na gagamit ng CR at 6:30 ang breakfast sa hotel. Pagbaba sa banquet hall for the breakfast ang bumulaga sa amin ay napakaraming mga yogurt, hams, sausage, fruits, tinapay, ang dami talaga. Parang bibitayin kami sa dami ng nakahain sa mesa. 6:30 nagstart magserve ng breakfast natapos kami around 7:45 na yata (Sinulit talaga namin at nagbaon na kami sa mga tiyan namin para di agad magutom...hehehe..). 8am ng umalis kami sa hotel for the whole day tour of the city of Galilee.

Sumptuous Breakfast

Sa byahe sabi ng tour guide namin traffic daw sa city kapag ganun kaaga. So kami naman deadma lang dahil sanay naman tayo sa Pinas sa traffic e. Nung napahinto kami sa isang kalye, siguro mga 10 na sasakyan ang nakapila sabi ng tour guide namin this is traffic in Israel. HA? Traffic na sa kanila to. Nagkatawanan kami sa bus at sabi ng isang kasama namin wala pala traffic nyo sa traffic ng Maynila e.

Sea of Galilee, Capernaum, House of St. Peter, Mount of Beatitudes, Site ng Multiplication of Bread ang ilan sa pinuntahan namin that day. Nung lunch time namin, sabi ng tour guide "How many of you know St. Peters Fish?" Ako no idea at all talaga kung ano hitsura nun. Ang alam ko lang yun yung isda ng nahuli ni St. Peter na may coin sa bibig. Eniweiz, sabi ng tour guide namin, "We will eat St. Peter's Fish for Lunch." Pumarada ang bus namin sa isang restaurant na hindi ko maintindihan ang name dahil nakasulat in Hebrew/Aramaic. Pagpasok namin sa loob mukhang sosyal talaga. But wait ang presyo sosyal din...$11 per meal...Hah?!? Mahal para sa amin ang ganung food. Sabi ko sa isang kasama namin "Te ano sibat tayo dito." Sabi niya "Oo nga ang mahal ng menu."

This Capernaum, the town of Jesus
Ruins of the Ancient Synagogue
Ruins of the House of St. PeterMarker commemorating the place of the Multiplication of Bread

Lumabas kami ng restaurant at humanap ng medyo mura. Di naman kami nabigo, nakakita kami ng isang restaurant na me $4 meal (Hotdog, Salad, Rice). So dun kami kumain ng lunch. Pagkatapos naming kumain sabi ko sa kasama ko "Bukas magbaon na lang tayo." Sabi nya "Oo nga kuha na lang tayo sa breakfast natin dahil baka di tayo umabot sa Rome."

This is the St. Peter's Fish Menu (Parant Tiliapia lang di ba?)

After lunch we went to Galilee to have a boat ride. Wow, di ko maexplain ang experience. Dati sa bible ko lang naririnig ang mga ito now andito ako mismo sa Sea of Galilee the famous sea/river kung saan muntik ng lumubog si St. Peter sa kagustuhan nyang makalapit kay Jesus ng naglalakad sa tubig. Dito rin sinabi ni Jesus sa mga apostoles nya na sila ay gagawing nyang mga "Fishers of Men."

A relaxing boat ride at the Sea of Galilee

After that boat ride we had a mass on the site where the Sermount of the Mount happened. "Blessed are the poor...Blessed are the lowly" Remember those lines from the Beatitudes also known as the Sermon at the Mount. Again, another moving experience for me.

The Mount of Beatitudes (Sermon at the Mount)

After the mass, balik na kami sa hotel for dinner. That night parang my isang piyestang bayan talaga sa dami ng chibog. Huh! May beef, pork, fish, at lamb. Isang table for appetizer and another for desserts. First time ko makakain ng lamb or karne ng tupa, masarap pala kaso parang mainit sa pakiramdam. Sobrang busog namin at para matagtag ang kinain namin nag-night swimming kami. Feeling yaman yaman kami talaga..parang ayoko nang matapos ang tour na ito.

My first Lamb chop experience...

Pagdating namin ng kani-kaniyang rooms namin mabilis akong nagprepare sa pagtulog dahil sobrang pagod din pala pero sobrang saya. Kailangan kong magpahinga para sa panibagong paglalakbay bukas. Thank you Lord for this day!